照顧的病童不只是過客‧而是持續付出關懷的對象

        莊小美從心照護病童、關懷家屬，堅守崗位20年，從來就不是為了要得獎；不過，此番受到醫療貢獻獎的肯定，也彰顯了醫療從業人員「莫忘初衷」的價值！

        當初看到從事護理工作的大姊，在花蓮門諾醫院照顧早產兒，令莊小美的內心深刻感受「這是一份偉大的工作」，於是立志投身護理工作。她的第一份工作是任職台東馬偕醫院中重度病房的護理師，但不久後，因院方籌設小兒加護病房，她自願轉調單位，這一待，至今年7月即將滿20年。

不斷精盡專業技術

        一路走來，莊小美一直想著「如何把病人照顧得更好」。看似單純的自我期許，做來並不容易，因為小兒科本身是「包山包海」的科別，治療對象從剛出娘胎的新生兒到18歲的青少年；即使小兒加護病房的照護有精細分工，但僅限在都會地區的大醫院才有的規格，地處台東的馬偕醫院並無法有此規模，因此，只要是0到18歲的孩子，不論生了什麼病，接受何種外科手術，只要病情嚴重到需要24小時進行監控，都送到莊小美所服務的小兒加護病房，於是，要照顧的對象包括早產兒、接受心臟手術者、罕見疾病者等等。

        每一個病童的狀況大不相同，需要的護理技術也隨之不同，「老實講，這讓人有很大的心理壓力」，她舉例，過去，台東需要接受心臟手術的孩子必須送到台北就醫，但自從小兒心臟科的游昌憲醫師到台東馬偕任職後，這些孩子不必再奔波於迢迢千里的就醫之路上，只要有需要，總院派外科醫師來台東執行手術，但術後的照顧重任，主要就落在小兒加護病房的護理人員肩上，「如何照護這些孩子，游醫師教了我們很多」。
為了讓每一位病童得都能到良好的照護品質，莊小美遇到問題，除了翻書，也請教成人外科的護理同仁，並不時接受相關訓練，「一定要讓自己的專業技術更為精進」。至於早產兒的照護，則可說是稀鬆平常，多年前，曾有一個出生僅400多公克的早產兒，在細心的照拂下，撐過比總院還長的存活天數，莊小美相信「努力做一定有成績」！總是留心病童的需求，不斷讓莊小美發現問題並思考解決之道，「多一點用心發揮創意，可讓孩子得到更好的照護」。

卡片直接安慰人心

        她真心盼望每一個孩子都能恢復健康，回到自身成長的家庭，莊小美總在下班後為孩子禱告；「對人說『不要哭』，並無法安慰到人心」，於是她以寫卡片的方式為孩子和家屬打氣。然而，並非每一個孩子都能如願康復，特別是醫療已發揮極限，仍無效果的時候，「所能做的就是陪伴」，並主動詢問「還有什麼是我可以做的？」
每一個照顧過的孩子絕對不只是莊小美生命中的過客，而是持續奉獻付出的對象。多年來，莊小美有著為孩子建立檔案的習慣，若孩子順利出院，她追蹤預後狀況、也關心被棄養孩子的安置問題。例如有個早產兒出院5年，她捎了一張卡片給其父母，問候孩子的成長狀況，並要求能否寄張孩子的照片讓她保存。對方知道有人還在關心自己的小孩，當然很開心的給予熱情回應。

        令她印象深刻的，還有一位罹患罕見疾病的寶寶，原本媽媽無法接受這一切，但在莊小美一路支持下，終於接納了孩子，因為信任莊小美，只要照顧有問題就打電話詢問。不過，寶寶終究沒能順利長大。當媽媽打電話告知時，在徵得媽媽的同意後，莊小美把寶寶住院時為其拍攝的照片整理成一份「回憶錄」，讓媽媽從孩子一張張的可愛照片中，體認到「生命雖短暫，記憶卻永遠」，藉由自我療癒走出喪子之痛。對於莊小美的貼心之舉，她不僅感動，更充滿了無限感激。

信仰支持堅守崗位

        20年來，不求升遷，更放棄轉任其他更舒服的工作，莊小美基於「想要照顧更多的人」，堅持守在第一線的臨床工作，她強調，「堅持這份信念來自信仰」」，篤信基督教的她，為了把上帝的愛傳揚出去，甘於在偏鄉的工作崗位默默付出。她說，一直以來，「護理工作從來就不只是工作而已」，而是當成「使命」；如今，更成為一生追求的「夢想」！當然，她衷心感謝丈夫的支持，才能讓莊小美無後顧之憂的「把愛傳出去」！

記者 李藹芬／ 專訪